Kapten Russo avgjorde med hattrick: Arsenal vann 3⁠–⁠0 mot Benfica

Alessia Russo stod för alla tre målen när Arsenal besegrade Benfica, och lagkaptenen gjorde det med rejäl pondus. Russo är därmed den engelska spelare som noterats för flest mål totalt i den kvinnliga Champions League-historien.

Kvällen bjöd först på motstånd. Georgia Stanway fick Arsenals första målchans, ett skott som Benficas målvakt Lena Pauels tog hand om. I motsatt ände nådde Frøya Dorsin nästan fram med en lobb mot Misa Rodríguez omkring halvtimmen, men bollen gick inte i mål.

Russo var nära redan tidigt, med ett skott strax utanför efter en pass från Olivia Smith. Smith själv prövade lyckan med en volley som Pauels fick kämpa för att rädda. Belöningen kom strax före paus: Russo rundade av snyggt efter fint spel nere på vänsterkanten och gjorde 1–0.

Efter pausen tog Caitlin Foord över som den stora faran på vänsterkanten, men en avgörande tackling stoppade henne när hon var nära ett avslut. Russo svarade i stället med att nicka in 2–0 på en hörna. Hon fullbordade sedan hattricket på straff, tilldömd efter att Catarina Amado fällt Foord i straffområdet, och gjorde därmed sitt tredje mål för kvällen. Målet innebar dessutom att det var Slegers 200:e mål totalt som Arsenals tränare.

Bland de som fick sina första starter för Arsenal fanns sommarens båda nyförvärv, Élisa De Almeida och Géraldine Reuteler. Ona Batlle var en av de tre som bytte roll i startelvan, tillbaka på sin gamla position som högerback jämfört med senaste matchen.

Med segern klättrade Arsenal från femte till andra plats i ligafasen. Om två veckor väntar nästa Europamatch, borta mot Barcelona.

Foto: Ryanasman1 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.