Kinesiska bolag bryter avtal med Mbappé efter Mao-skämt

Kylian Mbappé miste på tisdagen två kinesiska sponsoravtal efter att ett skämt om landets forne ledare Mao Zedong väckt ilska i Kina. Dryckesbolaget Dongpeng och mejerijätten Mengniu meddelade båda att de med omedelbar verkan avslutar sitt samarbete med Real Madrid-anfallaren.

I en intervju i podcasten The Bridge, som leds av lagkamraten Aurélien Tchouaméni, fick Mbappé frågan om vilket internetmem med honom själv som roat honom mest. Han svarade att det är ett mem där hans ansikte klistrats in på Mao Zedong, och att han ofta visar det för sina vänner när han spelar tv-spel.

Dongpeng skrev i ett uttalande att bolaget bestämt motsätter sig allt beteende som kränker nationella känslor och tillämpar nolltolerans mot sådant, och att samarbetet med Mbappé avslutas med omedelbar verkan. Mengniu lämnade ett liknande uttalande och har enligt France Info Sport redan börjat ta bort sina annonser med fotbollsstjärnan från sociala medier.

Beskedet kom bara timmar efter att Mbappé slutade på andra plats i Ballon d’Or 2026, bakom vinnaren Harry Kane. Enligt France Info Sport ingicks Dongpengs avtal med Mbappé i april och visade hans ansikte på bussar och tågstationer i Kina.

Enligt Corriere dello Sport kommenterade även Kinas utrikesdepartement saken och sade att uttalanden och handlingar som sårar det kinesiska folkets känslor möts av motstånd från alla delar av det kinesiska samhället.

Foto: Bryan Berlin / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.