Björn Nordqvist: backklippan med 115 landskamper för Sverige

Björn Nordqvist är en svensk före detta fotbollsspelare och en av de största mittbackarna landslaget har haft. Han spelade 115 A-landskamper för Sverige mellan 1963 och 1978, bar kaptensbindeln i 92 av dem och deltog i tre VM: 1970, 1974 och 1978. Han fick Guldbollen 1968, blev svensk mästare med IFK Norrköping och vann både ligan och cupen i Nederländerna med PSV Eindhoven. Hans 115 landskamper var länge svenskt rekord och räknades på sin tid som världsrekord.

Fakta om Björn Nordqvist

Fråga	Svar
Fullständigt namn	Björn Axel Göte Nordqvist
Född	6 oktober 1942 i Hallsberg
Längd	178 cm
Position	Mittback
Moderklubb	IFK Hallsberg
Klubbar	IFK Norrköping, PSV Eindhoven, IFK Göteborg, Minnesota Kicks, Örgryte IS, Landskrona BoIS, Hovås IF
Landslag	115 A-landskamper 1963–1978, lagkapten i 92
Mästerskap	VM 1970, VM 1974 och VM 1978 (10 VM-matcher)

Uppväxten i Hallsberg: fotboll, bandy och ishockey

Nordqvist växte upp nära idrottsparken i Hallsberg som enda barnet till Göte och Siri. Pappa Göte hade själv varit en av distriktets bättre fotbollsspelare. På sommaren var det fotboll som gällde, på vintern ishockey för IFK och bandy för Sannahed. Han kom med i IFK Hallsbergs A-lag i division 4 redan som tonåring.

Örebro SK hörde av sig våren 1960, men om bandy, inte om fotboll. I stället var det IFK Norrköping som värvade honom 1961, som 18-åring. Vintersporterna släppte han inte: från 1965 till 1970 spelade han bandy i Katrineholms SK, en av dåtidens toppklubbar, och i Norrköping var han med i ett ishockeylag som vann tvåan och kvalade till högsta serien.

IFK Norrköping: SM-guld och kaptensbindeln

I Norrköping kom den blyge killen från fjärdedivisionen in i ett lag fullt av stjärnor, med Åke “Bajdoff” Johansson som förebild i backlinjen och Ove Kindvall i anfallet. Det blev SM-guld både 1962 och 1963, och 1963 debuterade han i landslaget. Han var ingen hårding. Han vann dueller med spelförståelse, spänst och placering, och lagkamraten Ulf Jansson har beskrivit honom som otroligt mjuk i rörelserna.

När “Bajdoff” slutade blev Nordqvist ledaren i IFK:s backlinje, och 1969 vann klubben Svenska cupen på Råsunda. Under tolv säsonger gjorde han 245 allsvenska matcher och 7 mål för IFK Norrköping.

Proffs i PSV Eindhoven och VM 1974

År 1972, när Nordqvist snart skulle fylla 30, kom ett anbud från PSV Eindhoven. Proffskontrakt för försvarare i den åldern var ovanliga, men han kände sig fräsch och flyttade till Nederländerna. Där vann PSV cupen 1974 och ligan 1975, och tiden i Eindhoven brukar räknas som höjdpunkten i hans karriär.

Samtidigt gick landslaget bra. Vid VM i Västtyskland 1974 petades kaptenen oväntat i premiären mot Bulgarien, men i andra matchen mot Nederländerna var han tillbaka och hjälpte till att hålla Johan Cruyff borta när det slutade 0–0. Vid ett tillfälle höll han fast Cruyff i tröjan och fick gult kort. Sverige kom femma, den bästa placeringen sedan 1958.

Hem till IFK Göteborg, sedan USA och Örgryte

Sommaren 1975 ville han hem. PSV erbjöd ett nytt kontrakt där han själv fick fylla i lönen, men IFK Göteborg, som då låg i division 2, erbjöd ett jobb vid sidan av fotbollen och Anders Bernmar ringde nästan varje dag. Han valde Blåvitt och var med om att spela upp laget i allsvenskan. Förbundskaptenen Georg “Åby” Ericson fortsatte att ta ut honom som lagkapten trots spel i andradivisionen.

Efter VM 1978 i Argentina tackade han för sig i landslaget, och när Sven-Göran Eriksson tog över IFK Göteborg gick han till Minnesota Kicks i nordamerikanska NASL. Där mötte han bland andra Franz Beckenbauer och Gerd Müller. Kicks-tiden gav 61 matcher.

År 1980 ringde Örgryte IS och han flyttade tillbaka till huset i Kungälv. Den sista allsvenska matchen spelade han för Örgryte den 10 oktober 1983 mot Östers IF, några dagar efter att han fyllt 41. Därefter blev det en säsong i Landskrona BoIS 1984 och några matcher i Hovås IF 1988.

Hur många landskamper gjorde Björn Nordqvist?

Björn Nordqvist gjorde 115 A-landskamper mellan 1963 och 1978, alla utan eget mål (själv minns han bara ett självmål mot Danmark). Han tog över kaptensbindeln efter Agne Simonsson 1967, och 1978 hade ingen spelare i något land gjort fler landskamper. Rekordet ansågs gälla tills Pat Jennings gick förbi 1986. År 2021 visade det sig dock att malaysiern Soh Chin Ann redan hade passerat det, så världsrekordet var aldrig riktigt hans.

Det svenska rekordet höll längre. Thomas Ravelli gick förbi med sin 116:e landskamp i VM-semifinalen 1994, och i dag innehas rekordet av Anders Svensson med 148 landskamper.

Vilka meriter har Björn Nordqvist?

• Guldbollen 1968 som Sveriges bäste fotbollsspelare
• Svensk mästare med IFK Norrköping 1962 och 1963
• Svensk cupmästare med IFK Norrköping 1969
• Nederländsk cupmästare 1974 och ligamästare 1975 med PSV Eindhoven
• VM 1970, 1974 och 1978 med totalt 10 VM-matcher
• Fair Play-priset 1977
• 362 matcher i allsvenskan
• Invald i Svensk fotbolls Hall of Fame 2004 som medlem nummer 15

Livet efter karriären

Den 11 oktober 1975 valdes Nordqvist till Spelarföreningens första ordförande, med Kent Karlsson som vice ordförande och Claes Cronqvist som sekreterare. I början handlade arbetet om ersättningar och tryggare övergångar för spelarna.

För en bredare publik blev han också skådespelare. I TV-serien Åshöjdens BK, som spelades in 1985, gjorde han rollen som “Bagarn” Olsson, en gammal landslagsman som tar sig an en klubb i de lägre divisionerna. Han syns även som sig själv i filmerna Fimpen och Svensson, Svensson. När han fyllde 80 den 6 oktober 2022 hyllades han av både Svenska Fotbollförbundet och IFK Norrköping. Han bor sedan länge i Kungälv och går på IFK Göteborgs hemmamatcher på Gamla Ullevi.

Källor och externa länkar

• Björn Nordqvist på svenska Wikipedia
• 125 IFK:are: Björn Nordqvist, IFK Norrköping
• Björn Nordqvist 80 år, Svensk Fotboll
• Björn var SFS:s första ordförande, Spelarföreningen

Bild: Rob Mieremet / Anefo, Wikimedia Commons, public domain (CC0).