Sven Rydell: Trollgubben som gjorde 49 mål på 43 landskamper

Sven Rydell var en svensk fotbollsspelare och sportjournalist, född 14 januari 1905 i Göteborg och död 4 april 1975 i samma stad. Han räknas som Sveriges första stora fotbollsstjärna och gjorde 49 mål på 43 landskamper mellan 1923 och 1932. Det målrekordet stod sig i över 80 år, tills Zlatan Ibrahimović gick förbi i september 2014. Rydell vann OS-brons med Sverige i Paris 1924 och spelade nästan hela karriären i Örgryte IS.

Sven Rydell
Fullständigt namn	Sven Åke Algot Rydell
Smeknamn	Trollgubben
Född	14 januari 1905 i Göteborg
Död	4 april 1975 i Göteborg, 70 år
Position	Anfallare (innerforward)
Klubbar	Holmens IS, Örgryte IS, Redbergslids IK
Landslaget	43 landskamper, 49 mål (1923–1932)
Meriter	OS-brons 1924, Svenska Dagbladets guldmedalj 1931, Svensk fotbolls Hall of Fame

Vem var Sven Rydell?

Sven Rydell var son till skomakarmästaren Julius Augustsson Rydell och växte upp i Göteborg, som då kallades den svenska fotbollshuvudstaden. Han tog realskoleexamen 1922, studerade vid handelsinstitutet i Göteborg och arbetade på en advokatfirma 1923–1926, samtidigt som fotbollskarriären tog fart.

På planen var han individualist. Svenskt biografiskt lexikon beskriver en spelare vars dribblingar och finter bara hade motsvarighet hos ett fåtal utländska toppspelare, och som kombinerade elegans och teknisk säkerhet med en ovanlig målfarlighet. Hans popularitet bidrog till fotbollens folkliga genombrott i Sverige.

Sven Rydell i Holmens IS och Örgryte IS

Rydell började i den mindre klubben Holmens IS, där han gjorde 38 mål på 37 matcher. Örgryte IS blev sedan hans klubb för nästan hela spelarkarriären, och i ÖIS ses han än i dag som en av de främsta genom tiderna. Han gjorde 122 mål på 179 matcher för Örgryte 1924–1930 och ytterligare 20 mål när han kom tillbaka 1931–1934.

Med ÖIS vann han Svenska serien 1924 och allsvenskan 1925/26 och 1927/28, säsonger som då saknade SM-status. I maj 1926 hyllades han i tidningarna som en bollkonstnär, efter att Örgryte slagit engelska Aston Villa med 5–2 på Slottsskogsvallen. Rydell gjorde ett mål och tre framspelningar.

Rydell var också en duktig handbollsspelare och vann SM i handboll med Redbergslids IK 1933. Handbollen ledde till att han under en kortare tid spelade fotboll för Redbergslids IK, 10 mål på 20 matcher säsongen 1930/31.

Sven Rydell vid OS i Paris 1924

Rydell debuterade i landslaget mot Finland 1923 som 18-åring och gjorde mål direkt. Året därpå kom genombrottet ute i Europa. Vid OS i Paris 1924 inledde Sverige med 8–1 mot Belgien, som var regerande olympiska mästare från 1920. Rydell gjorde tre av målen, i en anfallslinje där även Putte Kock från AIK gjorde tre.

Han gjorde sedan ett mål mot Egypten (5–0) och båda sina mål i omspelet om bronset mot Nederländerna, som Sverige vann med 3–1. Totalt blev det sex mål på fem matcher, och Sverige vann OS-brons. Enligt Svenskt biografiskt lexikon betecknades Rydell efter turneringen av expertisen som Europas bäste spelare.

Bragden mot Danmark 1931 och Svenska Dagbladets guldmedalj

Den match som gjorde Rydell till folkhjälte spelades på Stockholms stadion 1931. Sverige slog Danmark med 3–1, och Rydell gjorde två mål. För insatsen fick han Svenska Dagbladets guldmedalj, som förste fotbollsspelare någonsin. Motiveringen löd ”För avgörande insats i landskampen mot Danmark.” Matchen inspirerade dessutom komedin Hans livs match från 1932.

Spelarkarriären blev kort. En knäskada tvingade honom att sluta redan vid 28 års ålder enligt Sveriges Olympiska Kommitté (SOK), 29 år enligt svenska Wikipedia. Efteråt tränade han Örgryte 1934–1935 och satt i Svenska Fotbollförbundets tekniska kommitté 1937–1941.

Målrekordet som Zlatan slog 2014

Rydell gjorde 49 mål på 43 matcher för landslaget, nästan en tredjedel av lagets samlade mål under hans landslagsår. Det gav honom landslagets målrekord. Han har också rekordet för flest hattrick i landslaget, nio stycken. Något VM fick han aldrig spela, så OS 1924 blev hans enda mästerskap.

Rekordet höll till den 4 september 2014, då Zlatan Ibrahimović gjorde båda målen mot Estland och nådde 50 landslagsmål. Rydells dotter Maud Gawelin sade till Aftonbladet samma kväll: ”Det är så fascinerade att pappa slutade spela fotboll på 30-talet, det är över 80 år sedan han gjorde alla dessa mål på enbart 43 landskamper.” Per 2023 var Rydell landslagets näst bäste målskytt genom tiderna. Den som vill jämföra med landskampsrekordet i antal matcher kan läsa om Björn Nordqvist och hans 115 landskamper.

Sportjournalisten med signaturen Dribbler

Redan som aktiv arbetade Rydell på Göteborgs Handels- och Sjöfartstidning 1926–1931. Från 1931 var han sportredaktör på Göteborgs-Tidningen, där han skrev under signaturen Dribbler fram till pensionen. Svenskt biografiskt lexikon skriver att hans pennföring var nästan lika elegant som den egna spelstilen. År 1935 gav han ut boken Mitt livs match, där han varnade för att teknik och fantasi höll på att trängas undan av system och taktik.

Idrottsintresset släppte aldrig. Enligt SOK blev han 1965 lagmästare i bowling för ÖIS.

Familjen och platsen i Hall of Fame

Rydell gifte sig 1935 med Inez Andersson (1912–1999) och är begravd på Östra kyrkogården i Göteborg. Dottern Ewa Rydell blev elitgymnast, deltog vid OS 1960 och 1964 och vann EM-guld i bom 1963. Barnbarnet Sara Orrensjö blev 2004 nordisk mästare i extremskidsport.

År 2003 valdes Sven Rydell in som medlem nr 10 i Svensk fotbolls Hall of Fame, med presentationstexten: ”Tekniskt sett en av de största. Efter karriären blev han sportjournalist med den passande signaturen ’Dribbler’.” I Göteborg bär i dag både en gata och en plats hans namn.

Källor

• Sven Rydell, svenska Wikipedia
• Sven Rydell, Wikidata
• Sven Å A Rydell, Svenskt biografiskt lexikon
• Sven Rydell, Sveriges Olympiska Kommitté
• Kaxiga hälsningen från Rydells släkt, Aftonbladet

Bild: okänd fotograf, 1924 / Wikimedia Commons, public domain.